大西北甘肅農(nóng)村的春節(jié)，十分熱鬧，從除夕到元宵節(jié)期間，濃濃的年味把人們帶入到歡樂喜慶的氛圍中，正月十五過后，年已接近尾聲，此時，對于鎮(zhèn)原農(nóng)村的人來說，還有一個最后的節(jié)日，即正月二十三的“燎疳”節(jié)，是傳統(tǒng)的文化習(xí)俗和活動。

“正月二十三，家家戶戶都燎疳！”這是本地人耳熟能詳?shù)乃渍Z。這一天，要接灶神、迎農(nóng)耕，老人們說這天一定要鬧得紅紅火火，來年才能收成好、家庭和、財運旺。這是一年一度的篝火節(jié)，即“燎疳”，它淳樸簡單而令人神往。過了這一日，要出門打工的年輕人便開始陸續(xù)告別家人，背起行囊，走向外邊的世界。

傳說“疳”是一種十分頑固的病毒，只有用火燒火燎，才能驅(qū)毒滅病。人們相信通過“燎疳”可以祛病消災(zāi)、五谷豐登，為新的一年開一個好頭，這個習(xí)俗在農(nóng)村尤為盛行。孩子們要早早地做準(zhǔn)備，去荒山上割回成捆蒿草，他們會進(jìn)行比賽，看誰割得柴柴禾多。成捆的蒿草割回后便放在房前屋后，以備“燎疳”時用。老人們要用黃紙剪些“疳娃娃”，讓小孩子用點燃的香火扎些小孔，然后用“疳娃娃”擦遍全身，擦掉全部疳氣，扎了“疳娃娃”這一年就會百病不生，健康無災(zāi)。這天的晚飯要吃 “攪團(tuán)”，吃了“攪團(tuán)”就會把疳病纏住不會禍害人間。

到了夜幕降臨之時，家家門前都堆放了一堆柴禾和當(dāng)日院內(nèi)清掃的雜物，然后插上“燎疳娃娃”，把扯下的對聯(lián)、門神也投入其中，隨后再投入香表、鞭炮、鹽粒、蔥皮、蒜皮等，點燃柴禾，用火來燒掉“燎疳娃娃”。此時家家門前都是火焰閃動，堆堆火光把院落乃至村落照得紅彤彤的，火光和鞭炮聲相互交織。人們都在火堆上跳來跳去“燎疳”，還把自己做飯用的灶具、家具都在火堆上燎著，希望能消災(zāi)避禍，燎去以往的陳厄和晦氣，讓年在火火紅紅中過完。大人們往往象征性地跳幾下，就站在一旁圍觀，娃娃們則不然，尤其半大的兒子娃娃們，平日里受家人教育和傳統(tǒng)禁火思想的拘束而不敢玩火，借著節(jié)日才有一個合理的放縱機(jī)會，便如脫韁的野馬任由他們來回歡鬧跳躍。這個習(xí)俗本就是為了祈求神靈保護(hù)娃娃們的健康，他們無可厚非成為了整個活動的主角。碎娃娃或女娃娃不敢跳火，則由大人抱著在火堆上跳，或由大人兩手分別握住娃娃的兩手在火頭上甩一圈。大一點的娃娃們則毫不畏懼，卯足了勁，爭搶著，和跳遠(yuǎn)一樣，撒開腿跑得歡歡地借助慣性從火上一躍而過，比試誰跳得精彩。偶爾也會有亂了秩序相向同時跳而撞在一起的，跌落下來燒了衣服和眉毛頭發(fā)或著撞傷了頭，跳火升級成了“碰頭會”；有時也有調(diào)皮匪氣的兒子娃趁機(jī)搞惡作劇嚇人的，偷偷往火堆里扔幾個鞭炮，當(dāng)有人跳過時便會炸得火星四濺。自家的火堆熄滅后又趕到另一家去，盡情跳躍享受火光的盛宴，直到全村各家的火堆都熄滅才肯罷休。如果住得集中，則鄰里之間往往會事先把柴火堆在一起，大家合在一起跳，烈焰照徹天空，場面熱鬧緊張，氛圍濃烈。如果誰跳不過去，就必定會有燒著棉褲或眉毛之虞，最能考驗娃娃們的膽量和力氣?；鹈缧∠氯?，慢慢地只剩下一堆紅通通的火籽了，這時，家里的男主人，也就是掌柜的，會拿出一把新掃帚來，揚(yáng)得高高的，再使勁向著火籽拍下去，大聲喊著：“麥子花、玉米花、高粱花、大豆花„„”。拍一下，喊一聲，老人家說，冒起來的火籽越多越高，說明這一年這種農(nóng)作物的收成就會越好，看著焰火般絢爛的火籽，一張張?zhí)柹哪樕蠞M是笑意，眼睛里全是這一年紅紅火火的好日子。

城里也是在一片歡聲笑語中度過。小區(qū)里的人們把割回來的蒿草放在一起燎疳，有的機(jī)關(guān)干部也參與了進(jìn)來，在火苗的映襯下，整個城市都在火的海洋里，一張張笑臉迎著春風(fēng)歡快地跳著，尖叫著，新的一年新的氣象都表現(xiàn)在這“燎疳”的節(jié)日里。

這一天，所有人和牲畜都歇息一天，“正月二十三，老牛老馬歇一天”，過了正月二十三，年事已畢，就開始春耕準(zhǔn)備了。

咚咚鏘的聲音也越來越遠(yuǎn)，漸漸地聽不見了，夜幕沉沉垂落，熱鬧了半夜的人們安祥地睡去了，在自己熱烘烘的炕頭上舒舒服服地躺了下來，滿意地進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。也許這一夜，很多人的夢里都還響著咚咚鏘、咚咚鏘的聲音，還看見鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親一張張含笑的臉，還有那滿地金黃的麥穗，沉甸甸的玉米棒子，金黃色的太陽，在那溫暖的光芒里，莊稼人踏實地、心滿意足地睡著了。

今天的"燎疳”寄寓著西北人民對日子紅紅火火的美好期盼，并祈望一年更比一年旺，生命旺氣沖天，風(fēng)調(diào)雨順和農(nóng)業(yè)豐收的美好遠(yuǎn)景。