蒼鷺是大型水邊鳥類，頭、頸、腳和嘴均甚長(zhǎng)，因而身體顯得細(xì)瘦。上體自背至尾上覆羽蒼灰色；尾羽暗灰色；兩肩有長(zhǎng)尖而下垂的蒼灰色羽毛，羽端分散，呈白色或近白色；初級(jí)飛羽、初級(jí)覆羽、外側(cè)次級(jí)飛羽黑灰色，內(nèi)側(cè)次級(jí)飛羽灰色；大覆羽外翈淺灰色，內(nèi)翈灰色；中覆羽、小覆羽淺灰色；三級(jí)飛羽暗灰色，亦具長(zhǎng)尖而下垂的羽毛。分布于非洲、馬達(dá)加斯加、歐亞大陸，從英倫三島往東到遠(yuǎn)東海岸和薩哈林島和日本，往南到朝鮮、蒙古、伊拉克、伊朗、印度、中國(guó)和中南半島一些國(guó)家。
